Historia de Zenit y de su fundador, Alejandro Schein

Zenit y Alejandro Schein

Zenit es una marca y cadena de tiendas de equipaje, mochilas, termos y mates, vestimenta, carteras y camping. Vende en línea con envío a todo Uruguay y opera con locales propios y franquicias (zenit.uy, 10 de octubre de 2026). Alejandro Schein es su fundador.

De vender cueros a la marca propia hecha en China

Según la descripción del episodio, Schein vendía cueros y vio que, con costos altos y poca escala, las curtiembres locales no tenían futuro. En 2026 contó a InfoNegocios que el emprendimiento empezó en 1996 como su tesis de la Licenciatura en Marketing.

Primero fue importador mayorista de productos de camping. Después de la crisis regional de 1998 diversificó clientes y abrió un local en Montevideo Shopping; sumó ropa y otros productos para no depender de la temporada y abrió tres locales más. Con la crisis de 2002 los importados quedaron demasiado caros para el mercado local, y creó una marca propia de diseño exclusivo producida en China, con un contacto local allá.

Después llegaron las franquicias y la salida a otros mercados. Según la conductora, el primer intento afuera falló por elegir mal la ubicación del local y no conocer los hábitos de compra del país.

En noviembre de 2015 Zenit tenía 45 franquicias en distintos países y abría en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia (eju.tv). En abril de 2016 sumaba 50 tiendas en Uruguay y entraba a Paraguay, con un primer local en Villa Morra, Asunción, y un plan de 10 tiendas en dos años (InfoNegocios Paraguay). La descripción del episodio habla, para 2020, de 12 locales propios, 48 franquicias y ocho países.

Cobrar, desestacionalizar y registrar la marca: las decisiones de Zenit

No tenemos la entrevista completa. Estas seis decisiones salen del resumen que hizo la conductora al cierre; no son palabras de Schein.

• Dejar el negocio de los cueros antes de que cayera, porque los costos locales hacían poco competitivo el producto.
• Ante clientes que no pagaban, negociar. La conductora lo resumió así: «Siempre es mejor un arreglo que un pleito». Una base de clientes diversificada sirvió de amortiguador.
• Escuchar al cliente del shopping: al abrir ahí tuvo que cambiar la moneda de venta y ofrecer tarjeta y cuotas.
• Desestacionalizar: sumar otros productos para tener ventas parejas en el año.
• Registrar marcas. Según el cierre, tuvo que pagar extra o dejar de vender productos por conflictos con marcas ya registradas en el país.
• Elegir franquiciados de tiempo completo y estudiar si el perfil encaja con la marca; según el cierre, el franquiciado part-time en general no funciona.

Alejandro Schein, de los cueros al retail

Fundador de Zenit. Estudió la Licenciatura en Marketing y empezó el emprendimiento como tesis en 1996. En 2016 InfoNegocios Paraguay lo presentaba como CEO, y en 2020 En Perspectiva, como creador y gerente de Zenit. En 2022 una emprendedora contó a iProfesional que Schein había sido su mentor en el programa Potencia, de ANDE y Endeavor.

Último cargo verificado: CEO de Zenit Uruguay, en abril de 2026 (InfoNegocios).

Zenit en 2026: reconversión digital y red de franquicias

En abril de 2026 Schein, como CEO, describió una «profunda reconversión» con inteligencia artificial aplicada a los procesos y más peso del comercio electrónico. Son objetivos declarados, sin resultados publicados.

Al 10 de octubre de 2026 zenit.com.uy redirige a zenit.uy, que funciona como tienda en línea con envíos a todo el país y copyright 2026. En su página institucional la marca declara 6 locales propios en Montevideo, más de 30 franquicias en la capital y el interior y 30 años de trayectoria. El localizador lista 36 tiendas en 26 localidades de 16 departamentos, ninguna fuera de Uruguay; la ficha de LinkedIn de la empresa, sin fecha, habla de franquicias en Chile y Argentina. No hay fuente sobre si cerraron tiendas en el exterior ni cuándo.

Temporadas, marcas y franquiciados

Tres cosas que salen de decisiones concretas, según el resumen de la conductora. Si el negocio depende de una temporada, conviene mirar qué otro producto se vende en los meses flojos. Antes de importar o crear una marca, hay que registrarla y revisar las marcas de lo que se revende. Y al franquiciar, Zenit busca franquiciados que se dediquen de lleno.